DMN NEWS - MAGELANG — Nama Raden Ajeng Kartini tidak sekadar tercatat dalam buku sejarah. Ia hidup dalam setiap mimpi perempuan Indonesia yang ingin belajar, berpikir, dan menentukan jalan hidupnya sendiri.
Lahir di Jepara pada 21 April 1879, Kartini tumbuh di tengah tradisi yang menempatkan perempuan dalam batas-batas sempit. Ia adalah putri dari seorang bangsawan, namun justru dari situlah ia merasakan ironi terbesar dalam hidupnya.
Ayahnya, Raden Mas Adipati Ario Sosroningrat, adalah seorang pejabat terpandang. Sementara ibunya, Ngasirah, berasal dari kalangan rakyat biasa. Perbedaan status itu membuat ibunya tidak menjadi istri utama, sebuah kenyataan yang diam-diam membentuk cara pandang Kartini tentang ketidakadilan sejak usia dini.
Baca Juga: Kepedulian Nyata Saat Anggota Belum Punya Rumah, Danramil Ngablak Bangun Mess untuk Prajurit
Sejak kecil, Kartini dikenal cerdas, aktif, dan penuh rasa ingin tahu. Ia bahkan dijuluki “Trinil”, burung kecil yang lincah. Julukan itu bukan tanpa alasan—Kartini kecil selalu bergerak, belajar, dan mencoba memahami dunia di sekitarnya.
Kesempatan mengenyam pendidikan di sekolah Belanda menjadi jendela pertama yang membukakan matanya. Ia bersekolah di Europese Lagere School (ELS), tempat ia mulai mengenal cara berpikir modern, kebebasan berekspresi, dan pentingnya pendidikan.
Namun kebebasan itu tidak berlangsung lama.
Baca Juga: Prabowo Dijadwalkan Lepas Kloter Perdana Haji di Soetta, Ribuan Jemaah Siap Berangkat
Saat usianya menginjak 12 tahun, ia harus menjalani masa pingitan—tradisi yang mengharuskan perempuan bangsawan tinggal di rumah, menunggu waktu untuk dinikahkan. Dunia yang sebelumnya luas mendadak menyempit.
Bagi sebagian orang, pingitan mungkin menjadi akhir dari segalanya. Namun bagi Kartini, justru di sanalah semuanya dimulai.
Di balik dinding rumah yang membatasi langkahnya, Kartini menemukan cara lain untuk “keluar”. Ia membaca. Ia menulis. Ia berpikir.
Baca Juga: Gudang di Cakung Terbakar Dini Hari, Warga Panik Dibangunkan Suara Masjid dan Asap Pekat
Melalui surat-surat yang ia kirimkan kepada sahabat-sahabatnya di Eropa, Kartini menyuarakan kegelisahannya. Ia membaca buku, majalah, dan koran yang dikirimkan dari luar negeri—membuka cakrawala baru yang tak bisa ia lihat secara langsung.
Pemikirannya tumbuh tajam. Ia mulai mempertanyakan mengapa perempuan pribumi tidak memiliki akses pendidikan yang sama. Mengapa mereka harus tunduk tanpa pilihan.
Kartini tidak hanya berpikir, ia juga menulis. Gagasan-gagasannya dimuat di media seperti De Hollandsche Lelie dan De Locomotief. Ia bahkan memperkenalkan potensi ukiran Jepara melalui tulisannya berjudul Van een vergeten hoekje—sebuah upaya kecil untuk menunjukkan bahwa daerahnya memiliki nilai yang layak diperhitungkan.
Baca Juga: Kampus Tak Lagi Aman? Kasus Kekerasan Seksual Naik, Rektor Kini Ikut Disorot
Buku-buku karya penulis Eropa seperti Louis Couperus dan Van Eeden semakin memperkaya perspektifnya. Dari situlah lahir satu keyakinan besar: perempuan harus memiliki hak yang sama untuk belajar dan berkembang.
Bagi Kartini, emansipasi bukan sekadar slogan. Itu adalah kebutuhan.
Pada usia 24 tahun, ia menikah dengan Bupati Rembang, Kanjeng Raden Mas Adipati Ario Singgih Djojo Hadiningrat. Dalam banyak kisah, pernikahan sering dianggap sebagai akhir dari mimpi perempuan. Namun tidak bagi Kartini.
Suaminya justru menjadi sosok yang mendukung cita-citanya.
Dengan restu tersebut, Kartini mendirikan sekolah bagi perempuan. Sebuah langkah sederhana, namun pada masa itu merupakan terobosan besar. Ia ingin perempuan tidak lagi hidup dalam keterbatasan pengetahuan.
Baca Juga: Rekrutmen 30 Ribu Manajer Kopdes Merah Putih Dikebut, Peluang 800 Ribu Lapangan Kerja Terbuka
Dari ruang kelas kecil itulah, harapan mulai tumbuh.
Semangat Kartini tidak berhenti di situ. Setelah kepergiannya, gagasannya justru menyebar lebih luas. Yayasan Kartini yang didukung tokoh Politik Etis, keluarga Van Deventer, mendirikan sekolah-sekolah di berbagai daerah—Jepara, Rembang, Semarang, hingga Surabaya.
Namun, hidup Kartini terhenti terlalu cepat.
Empat hari setelah melahirkan putranya, Soesalit Djojoadhiningrat, Kartini wafat pada 17 September 1904. Usianya baru 25 tahun.
Singkat, namun penuh makna.
Sepeninggalnya, sahabatnya, JH Abendanon, mengumpulkan surat-surat Kartini dan menerbitkannya dalam buku berjudul Door Duisternis tot Licht—yang kemudian dikenal dengan “Habis Gelap Terbitlah Terang”.
Baca Juga: Susi Pudjiastuti Sorot Cara Pemusnahan Ikan Sapu-Sapu, Usul Diolah Jadi Pakan dan Pupuk
Buku itu bukan sekadar kumpulan surat. Ia adalah suara yang tak pernah padam.
Pada 1964, pemerintah Indonesia secara resmi menganugerahkan gelar Pahlawan Nasional kepada Kartini melalui Keputusan Presiden. Sejak saat itu, setiap 21 April diperingati sebagai Hari Kartini.
Namun, memperingati Kartini seharusnya tidak berhenti pada kebaya dan seremoni.
Ia adalah simbol keberanian berpikir di tengah keterbatasan. Ia adalah bukti bahwa perubahan bisa dimulai dari satu suara—meski terkurung dalam ruang sempit.
Hari ini, ketika perempuan bisa sekolah, bekerja, dan bersuara, jejak Kartini masih terasa.
Dan pertanyaannya kini bukan lagi “apa yang telah Kartini lakukan”, tetapi “apa yang kita lanjutkan dari perjuangannya”.
Karena cahaya yang ia nyalakan, seharusnya tidak pernah padam.(*)